Простое практическое правило состоит в том, что чем больше проводов у RTD, тем он точнее. Вся сборка RTD не является платиной. Помимо прочего, создание RTD таким образом для большинства целей было бы чрезмерно дорогим. В результате из платины изготавливается только сам небольшой элемент RTD. На практике значение сопротивления элемента RTD было бы бесполезным без средств передачи этого сопротивления на прибор. Соответственно, изолированные медные провода обычно соединяют элемент RTD с измерительным прибором.
Как и платина, медь имеет значение сопротивления. Сопротивление вдоль медных проводов может повлиять на измерение сопротивления, определяемое прибором, подключенным к RTD. Двухпроводные RTD не имеют практических средств для учета сопротивления, связанного с медными выводами, что снижает степень, в которой измеренное сопротивление может быть точно коррелировано с температурой элемента RTD. В результате двухпроводные термометры сопротивления задаются реже и обычно используются там, где требуется только приблизительное значение температуры.
Трехпроводные термометры сопротивления являются наиболее распространенной спецификацией для промышленных приложений. В трехпроводных резистивных датчиках температуры обычно используется измерительная схема с мостом Уитстона для компенсации сопротивления подводящего провода, как показано ниже.
В 3-проводной конфигурации RTD провода «A» и «B» должны быть примерно одинаковой длины. Эти длины значительны, потому что цель моста Уитстона состоит в том, чтобы заставить импеданс проводов A и B, каждый из которых действует как противоположная ветвь моста, нейтрализовать другой, оставляя провод «C» действовать как сенсорный провод, несущий очень малый (диапазон микроампер) ток.
4-проводные RTD даже более точны, чем их 3-проводные аналоги RTD, поскольку они могут полностью компенсировать сопротивление проводов, не обращая особого внимания на длину каждого из проводов. Это может обеспечить значительно повышенную точность при относительно низкой стоимости удлиненного медного провода.
